Тракийски университет – Стара Загора е партньор в европейски проект за борба с туморните образувания, класиран на първо място с най висока оценка от 99,6% сред общо 82 предложения за грантово финансиране от Европейската комисия. Проектът „Инженерно модифицирани еритроцити и извънклетъчни везикули от еритроцити за усъвършенствана фотодинамична и сонодинамична терапия“ (ERYSO) е с продължителност 4 години.
Координатор на проекта е Асоциацията „Център за кооперативни изследвания в областта на биоматериалите“ – Испания. Партньори са 12 други организации и университети от Италия, Германия, Израел, Аржентина, Австрия, Тайланд, Индонезия и Естония, сред които Израелския технологичен институт „Технион“, Римския университет „Тор Вергата“, Фридрих-Александър университет Ерланген - Нюрнберг и др.
Зад българското участие стои екипът на проф. Радостина Георгиева от Медицинския факултет на Тракийски университет – Стара Загора. Поканата за участие в проекта е базирана на дългогодишния опит на екипа в изследването на червените кръвни клетки (RBCs), свойствата на техните мембрани, възможностите за натоварването им с лекарствени вещества и магнитни наночастици, както и насочването им към туморни клетки чрез модифициране с антитуморни антитела и пептиди.
Проектът ERYSO има за цел да разработи иновативни терапевтични решения, базирани на фотодинамична (PDT), сонодинамична (SDT) и магнитотермична (MHT) терапия, чрез използване на инженерно модифицирани червени кръвни клетки (RBCs) и извънклетъчни везикули (EVs), получени от тях, като многофункционални платформи за доставка. Червените кръвни клетки и произхождащите от тях извънклетъчни везикули, транспортират хемоглобина – основният кислороден преносител в организма – и се характеризират с дълго време на циркулация, което ги прави особено подходящи за терапевтична доставка.
Чрез капсулиране на фотосенсибилизатори и инженерно насочване на тези носители към туморните тъкани, ERYSO преодолява едно от основните ограничения на съществуващите до момента терапии – хипоксията в туморната микросреда, като доставя кислород директно в хипоксичните туморни зони и по този начин повишава терапевтичната ефективност. Комбинирането на фотодинамична (PDT) и сонодинамична (SDT) с магнитотермична (MHT) терапия допълнително усилва терапевтичния ефект, осигурявайки синергичен, мултимодален подход за унищожаване на туморите.
Комбинираното терапевтично действие се постига чрез капсулиране в червените кръвни клетки (RBCs) или техните производни - извънклетъчни везикули (EVs), на магнитни наночастици за магнитотермична терапия (MHT) или титаниеви диоксидни наночастици за сонодинамична терапия.
Туморното насочване ще бъде постигнато чрез функционализиране на най-външния слой на повърхността на червените кръвни клетки (т.н. гликокаликс) с насочващи пептиди или чрез включване на функционализирани липиди в мембраните на извънклетъчните везикули (EVs). Повишеното натрупване на RBCs и EVs в туморната тъкан ще бъде подпомогнато чрез използването на технологията фокусиран ултразвук (FUS), която временно повишава пропускливостта на кръвно-туморната бариера.